你说，现在谁还整天把“先容”这词儿挂嘴边啊？听起来文绉绉的，好像是从古书里蹦出来的。但有时候吧，在一些正式场合，或者看老小说的时候，它又冷不丁地冒出来。先容，这词到底啥意思，现在还能用吗，跟咱们常说的“介绍”又有啥不一样呢？
这事儿得从根儿上刨。“先容”最早可不是给人牵线搭桥的意思，它本来是说对物品进行“预先雕饰”，让它看起来更漂亮、更值钱。这个“容”字，按古注里说的，就是“雕饰”的意思。后来呢，人们觉得，人才其实也一样啊，就像一块璞玉，需要有人发现、打磨、引荐，才能被赏识重用。所以这词儿就慢慢从“修饰东西”变成“引荐人”了。这个弯儿拐得，还挺有意思的。
最出名的一个出处，是《史记》里头邹阳说的那段话。他打了个比方：一颗老树根，长得歪七扭八的（“蟠木根柢，轮囷离诡”），但要是经过身边人“先为之容”，也就是事先给它雕琢修饰一番，它就能变成国君欣赏的宝物。意思就是，你再有才，没人帮你引荐、说句话，可能也就跟丢在路上没人捡的宝贝一样，埋没了。所以你看，“先容”从一开始，就带着点“铺垫”和“推荐”的味道，重点是那个“先”字，事前的动作。
那到了后来，这词儿就这么用下来了。唐朝人司马逸客写诗说“自言幽隐乏先容”，是感叹自己隐居缺乏引荐。《初刻拍案惊奇》里写“央了一封先容的荐书”，就是求一封帮忙介绍引见的信。甚至到了清朝李渔的剧本里，还有“为何央你来先容”这样的台词，用的场景还挺广。
不过啊，这词儿也用着用着，偶尔会跑偏一点。明代科举考场里有个词叫“暮夜先容”，这就有点变味了，指的是考前暗中行贿、疏通关系，以求得到关照甚至舞弊。这就从光明正大的引荐，变成暗箱操作了。所以你看，词的意思也会跟着 context 走。
那现在问题来了，咱们今天怎么用“先容”呢？ 说实话，在日常大白话里，你确实很少听到它了，基本上都被“介绍”、“推荐”、“引荐”这些词给取代了。但你如果真想用，也不是不行，尤其在一些稍微正式、或者想带点文雅气息的场合。比如，“感谢您的先容，我才得以结识这位专家”；或者“这份材料，还望您能代为先容”。它更像一个书面语词汇。
我猜你可能还想知道，它和“介绍”有啥区别？ 简单说呢，“介绍”更通用，管你是介绍人、介绍事、介绍东西，都能用，口语化得多。而“先容”呢，虽然现代有些词典也把它基本含义解释为“介绍、引见”，但它骨子里还是更侧重那个“事先”、“预先”的铺垫动作，以及带有“推荐”、“美言”的意味，对象通常是人，而且书面语的味道浓很多。你可以粗略理解为：“介绍”是大众款，“先容”是带点古风和文化感的特别款。
至于怎么造句，其实没那么难。你把握住它的核心是“事先引荐”就行。比如，“若非张老师先行先容，我恐怕难以获得这次面试机会”；“这份计划书，还请您在会议上稍加先容”；“他初来乍到，全靠友人先容，才迅速融入了圈子”。
我个人觉得吧，“先容”这个词，就像个小古董，平时搁柜子里放着，但你知道它有它的价值和故事。用不用它，全看场合和你想表达的感觉。了解它，至少下次在书里碰到，你不会懵圈，还能咂摸出点别的味道。这大概就是语言的魅力吧，老词儿里藏着历史和文化的影子。
